3D打印的物品已經越來越大，例如別墅。而現在，德國卡爾斯魯厄技術學院的一個研究小組卻反其道而行，打算使用3D打印來創建僅幾毫米長的物體。

3D打印微小物體或具有微小特征的物體的標準方法是使用激光選擇性地硬化部分感光的液態聚合物，稱為光致抗蝕劑。通過一次硬化非常小的部分，激光束逐漸建立了三維結構。但是，這個過程非常緩慢。

他們與來自澳大利亞昆士蘭科技大學的研究人員共同開發了一種新系統，使用特殊光學器件將單個激光器分成九個“子光束”。然后并行使用這九個“子光束”，每個子光束聚焦在光致抗蝕劑的不同部分上。

研究人員還改進了電子控件，用來更精確地移動光束。通過這些改進，研究人員能夠實現每秒約1000萬體素的打印速度，這與2D噴墨打印機的速度差不多。首席研究員文森特·哈恩認為，這種新方法可以印刷高精度的花絲結構，用于光學，光子學，材料學或生物工程等應用。